Los censos de aves acuáticas fueron publicados anualmente hasta 1977 por la Sociedad Española de Ornitología, y entre 1977 y 1989 se publicaron en distintos lugares y en periodos de tiempo variados por parte de la misma Sociedad o por el Instituto para la Conservación de la Naturaleza (ICONA). A partir de 1989, aunque se han continuado realizando los censos, bajo la gestión y coordinación de las Comunidades Autónomas, éstos no se habían hecho públicos.
Actualmente se ha finalizado un proceso de recopilación y análisis de gran parte de esta información, que se plasmará en una publicación que recoge la información de los censos invernales de aves acuáticas en España entre 1980 y 2001 (Martí, R & Del Moral, J.C (Eds.) La Invernada de Aves Acuáticas en España . Dirección General para la Biodiversidad-SEO/Birdlife). Esta publicación recopila una información histórica de elevado interés, en gran parte inédita hasta la fecha y no analizada. La importancia de los censos de aves acuáticas de los últimos 22 años, recogidos en esta publicación, radica tanto en la información que se proporciona de las especies per se (referida a los efectivos de las mismas y su evolución), como en la información sobre el estado y evolución de los humedales españoles receptores de esa invernada. Los censos de aves acuáticas, por tanto, constituyen un excelente indicador del estado de nuestros humedales y de su evolución, ofreciendo información sobre los factores que controlan la misma y pudiendo emplearse como una herramienta muy útil para la conservación y gestión de los humedales considerados. En este sentido, es muy destacable el esfuerzo que se está realizando en poner a disposición del público (tanto gestores, investigadores o aficionados) todos estos datos que, sin duda, constituyen una contribución significativa al conocimiento de la invernada de las aves acuáticas en el sur de Europa.
Todo el proceso de recogida de datos y análisis de los censos de aves acuáticas invernantes entre 1980-2001, que ha tenido hasta la fecha como resultado final esta publicación, es fruto de la colaboración de las Comunidades Autónomas, encargadas de la realización de los censos, la Sociedad Española de Ornitología (SEO/Birdlife), encargada de la recopilación y análisis de la información y de la ejecución de los censos en algunos casos, y del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, que se ha encargado de la supervisión y coordinación del mismo. De cara al futuro, es importante continuar con la realización de los censos invernales y con el proceso de recopilación y publicación de la información, de manera que los censos de aves acuáticas se consoliden como uno de los más importantes sistemas de monitoreo de la biodiversidad española.
Principales resultados y conclusiones
El análisis de los resultados se puede dividir en dos grandes apartados, uno de ellos relativo al análisis de especies y otro relativo al análisis de localidades (humedales). Cada una de estas aproximaciones cuenta con una metodología y resultados propios. A la hora de establecer una conclusiones generales, se integran ambas perspectivas.
Para determinar la evolución de la invernada de aves acuáticas se han tenido en cuenta 235 localidades y se han censado un mínimo de 15 años entre 1980-2001. Se han considerado 44 especies de aves acuáticas dentro del apartado especies y se han seleccionado 49 humedales con mayor importancia ornitológica para la invernada de aves acuáticas en España en el periodo 1990-2001.
España acoge una media anual, aproximada de 1.500.000 aves acuáticas invernantes en el periodo 1990-2001. Por orden de importancia destacan los grupos de las anátidas y fochas, gaviotas y limícolas. Los grupos de menor importancia son garzas, cormoranes, flamencos y zampullines y somormujos. Las distintas áreas de invernada en España no se reparten homogéneamente, al igual que no lo hacen los humedales importantes. La mayoría de la población invernante se concentra en regiones costeras. En el periodo 1990-2001, Andalucía acogió un promedio del 27 % del total de invernantes en España, seguida por Galicia y Cataluña, con cerca del 11% de la población total en ambos casos. Aragón, Comunidad Valenciana, Extremadura y Castilla-La Mancha acogieron entre el 6-8,5% mientras que ninguna de las demás llegó al 5%. Durante el periodo 1990-2001 aproximadamente el 50% de la población se concentró en sólo 35 humedales, el 60% en 64, el 70% en 124 y el 80% en 229. Por tanto, con un censo de algo más de 200 localidades se podría controlar gran parte de la población de acuáticas invernantes de España.
Casi la mitad del total de aves acuáticas en España son anátidas y fochas (685.000 aves). Entre 1990-2001 la media de abundancia de este grupo fue del 45% de la población. Las especies más abundantes, entre las consideradas son la Gaviota Reidora (12,62%), y el Ánade Azulón (12,37%).
El humedal más importante de España es Doñana en su conjunto (marismas, lucios, lagunas, arrozales, etc.. del Parque Nacional, Parque Natural y sus alrededores).
Sólo Doñana concentró normalmente más del 16% de la población de aves acuáticas.
El Delta del Ebro fue la segunda localidad más importante (6,55%).
España es, por otro lado, un punto importante para la invernada de aves acuáticas en el Paleártico occidental. Así, entre 1997-1999 España acogió el 44,3 % del total de aves acuáticas de esta región, destacando especies como la Cerceta Pardilla (64%), la Malvasía Cabeciblanca (100%) o la focha moruna (63%). Las dos primeras especies, globalmente amenazadas, presentan en España sus únicas poblaciones en Europa occidental.
Como conclusión final, se debe añadir que, a la vista de la valoración realizada sobre la información disponible, parece necesario establecer criterios comunes para mejorar la calidad de los futuros censos. El objetivo del establecimiento de estos criterios comunes (metodología y listados de localidades) no es otro que el de permitir disponer de una información más precisa, homogénea y comparable para que el seguimiento de estas poblaciones rinda resultados objetivos para su gestión y conservación, y la de los humedales que los albergan. Se trabaja en la actualidad en una propuesta metodológica para mejorar la calidad, efectividad y utilidad de los censos de aves.
